Spanja është kualifikuar në çerekfinalet e Kupës së Botës 2026, pasi mposhti Portugalinë me rezultatin minimal 1-0 në Dallas, falë një goli dramatik të Mikel Merinos në minutën e parë shtesë.
Për më shumë se 90 minuta, sfida mes dy rivalëve iberikë ishte e ekuilibruar dhe me pak raste të pastra shënimi. Kur gjithçka dukej se po shkonte drejt kohëve shtesë, Ferran Torres shërbeu për Merinon, i cili nuk gaboi përballë portierit Diogo Costa dhe i dha Spanjës fitoren.
Portugalia u hodh në sulm në minutat e fundit, por nuk arriti të gjejë golin e barazimit. Bernardo Silva ishte shumë pranë rrjetës në kohën shtesë, por goditja e tij me kokë përfundoi mbi traversë.
Me këtë humbje mbyllet edhe aventura e Cristiano Ronaldos në Botërorin 2026. Pas vërshëllimës finale, sulmuesi portugez u largua qetësisht nga fusha, ndërsa mediat ndërkombëtare e cilësojnë këtë si fundin e ëndrrës së tij për të fituar Kupën e Botës.
Në çerekfinale, Spanja do të përballet me fituesen e çiftit SHBA–Belgjikë, duke vijuar rrugëtimin drejt një tjetër trofeu botëror.
