Për kompanitë amerikane në vështirësi të lojërave video, investimet e Arabisë Saudite në industri kanë qenë të vështira për t’u rezistuar. Jo të gjithë janë të kënaqur për këtë.
Në Riad u inaugurua Kupa e Botës të Esports, një festë e re për industrinë në rritje të videolojërave të Arabisë Saudite. Si pjesë e planit të saj për të diversifikuar ekonominë nga nafta, qeveria saudite ka thënë se do të investojë 38 miliardë dollarë në videolojëra deri në vitin 2030, përmes Fondit të Investimeve Publike, i njohur si P.I.F., një fond pasurie që menaxhon 700 miliardë dollarë.
Paratë pas këtij angazhimi u shpalosën plotësisht në Riad, këtë muaj, por ndikimi saudit në videolojëra tani shtrihet shumë përtej kufijve të tij. Në atë që ka qenë një vit i vështirë financiarisht për industrinë, e cila ka parë pushime masive nga puna, shumë nga kompanitë dhe influencuesit më të mëdhenj të lojërave video në botë kanë bashkëpunuar në heshtje me sauditët e pasur me naftë.
Nëpërmjet blerjeve, një kompani e financuar nga P.I.F. i quajtur Savvy Games Group tani zotëron 40 për qind të pjesës totale të tregut të sporteve elektronike, tha një zëdhënës. (E-sportet janë video lojëra që luhen nga lojtarë profesionistë në turne konkurrues.) P.I.F. dhe filialet e saj kanë shpenzuar afërsisht 6 miliardë dollarë për blerjen e kompanive të lojërave dhe 14 miliardë dollarë për investime në aksione.
“Ata kanë përdorur burime të pakufizuara për të bërë gjithçka që duan të ndodhë,” tha Rod Breslau, një analist i lojërave dhe sporteve elektronike.
Disa kritikë i kanë etiketuar investimet “larës lojërash”, një përpjekje për të lustruar reputacionin e vendit dhe abuzimet e të drejtave të njeriut me argëtimin dhe turizmin, siç është akuzuar se ka bërë me ligat e tij profesionale të golfit dhe futbollit. Disa lojtarë kanë denoncuar përfshirjen e vendit dhe janë zotuar të bojkotojnë. Dhe mund të jetë e bezdisshme për vizitorët të shohin gra – disa prej tyre me kostume– duke punuar në një konferencë në një vend ku të drejtat e grave kanë qenë historikisht dhe vazhdojnë të jenë shumë të kufizuara.
