Forcat amerikane, gjatë një operacioni nate në kryeqytetin Caracas, nuk morën vetëm presidentin Nicolás Maduro nga kompleksi i tij dhe e dërguan drejt Nju Jorkut – por kapën edhe bashkëshorten e tij, Cilia Flores.
Cilia Flores, 69 vjeçe, është konsideruar prej kohësh si një nga figurat më të fuqishme në Venezuelë – një operatore politike më vete, që për dekada ka ndikuar drejtpërdrejt në fatet e vendit. Pas viteve në krye të Asamblesë Kombëtare, ajo ndihmoi në konsolidimin e pushtetit të bashkëshortit të saj pas fitores së tij presidenciale në vitin 2013.
Si Zonjë e Parë, Maduro e quajti “Luftëtarja e Parë”, megjithëse publikisht ajo mbajti një profil më familjar, duke u shfaqur si fytyra e butë e një regjimi që kritikët e përshkruajnë si brutal. Ajo drejtoi një emision televiziv, Con Cilia en Familia, dhe herë pas here shfaqej në televizionin shtetëror duke kërcyer salsa me Maduron. Por në prapaskenë, mendohet se ka qenë një nga këshilltaret kryesore të presidentit dhe arkitekte e mbijetesës së tij politike.
Flores është përballur me akuza për korrupsion dhe nepotizëm. Vitet e fundit, disa anëtarë të familjes së saj janë shpallur fajtorë në gjykatat amerikane për kontrabandë kokaine. Tani, ajo pritet të përballet me akuza për trafik droge dhe armësh në një gjykatë të Nju Jorkut, së bashku me bashkëshortin.
Flores e njohu Maduron në fillim të viteve ’90, kur – si një avokate e re – ajo mori përsipër mbrojtjen e organizatorëve të grushtit të dështuar të shtetit të vitit 1992. Mes tyre ishte edhe Hugo Chávez, i cili më vonë do të bëhej president. Në atë periudhë, Maduro punonte si truprojë për Chávez.
Pas fitores së Chávez në zgjedhjet presidenciale të vitit 1998, Flores u ngjit shpejt në hierarkinë politike, duke u bërë deputete në vitin 2000 dhe kryetare e Asamblesë Kombëtare në vitin 2006. Për gjashtë vite ajo drejtoi një parlament pothuajse njëpartiak, pasi opozita bojkotoi zgjedhjet, duke i konsideruar ato jo të lira dhe jo të ndershme.
Pas vdekjes së Chávez në vitin 2013, Flores mbështeti fuqishëm Maduron, i cili fitoi ngushtë zgjedhjet presidenciale. Disa muaj më vonë, çifti u martua, duke zyrtarizuar një marrëdhënie të gjatë, gjatë së cilës kishin jetuar së bashku dhe kishin rritur fëmijë nga marrëdhënie të mëparshme.
“Ajo u bë një pjesë kritike e regjimit të Maduros,” tha gazetarja venezueliane Jocelyne Enríquez. “Ajo nuk ishte vetëm besimtarja emocionale e tij, por edhe ajo profesionale. Dhe ishte jashtëzakonisht e etur për pushtet.”
